歐洲風(fēng)能協(xié)會(huì)在2013年年會(huì)上預(yù)測(cè),至2050年,風(fēng)能將滿足歐洲一半的電力供應(yīng)需求;從2020年起,風(fēng)能將成為成本最低的能源。
這個(gè)消息聽起來(lái)令人振奮,但國(guó)際能源市場(chǎng)對(duì)此反應(yīng)平淡,化石能源價(jià)格目前仍持續(xù)高位上漲態(tài)勢(shì),說(shuō)明市場(chǎng)對(duì)此預(yù)測(cè)并不太認(rèn)同。從長(zhǎng)遠(yuǎn)看,風(fēng)電符合人類低碳、綠色的發(fā)展理念,發(fā)展前景廣闊,這一點(diǎn)毋庸置疑;但眼下,風(fēng)電的發(fā)展,尤其是應(yīng)用,卻面臨著不少?gòu)?fù)雜的因素,如全球能源局勢(shì)日趨復(fù)雜,歐洲因經(jīng)濟(jì)放緩而減少對(duì)清潔能源補(bǔ)貼,美國(guó)通過(guò)“頁(yè)巖氣革命”開始謀求能源獨(dú)立等。種種因素中,電能的儲(chǔ)能技術(shù)問(wèn)題,美國(guó)等一些國(guó)家在政策層面存在的不確定性等,都成為制約風(fēng)電快速發(fā)展的主要瓶頸。
風(fēng)電的利用簡(jiǎn)單地說(shuō)主要有兩個(gè)環(huán)節(jié):一是風(fēng)力發(fā)電,二是電力輸送(將生產(chǎn)出來(lái)的電力通過(guò)多級(jí)電網(wǎng)輸送到最終用戶使用)。從當(dāng)前風(fēng)電機(jī)組葉片、控制系統(tǒng)、變流器、集成系統(tǒng)等方面的發(fā)展來(lái)看,通過(guò)科技創(chuàng)新降低風(fēng)電的成本,使其和常規(guī)能源成本相對(duì)接近可期實(shí)現(xiàn)。但在輸送環(huán)節(jié)上,目前存在嚴(yán)重的制約,這是由風(fēng)能本身特性所決定的。
風(fēng)能具有不可預(yù)測(cè)性。通俗地說(shuō),風(fēng)不來(lái)就不能發(fā)電。風(fēng)能的不可預(yù)測(cè)性、電能的難以儲(chǔ)存性和電力負(fù)荷瞬間的平衡性,使得風(fēng)力發(fā)電會(huì)給整個(gè)電力系統(tǒng)的穩(wěn)定性帶來(lái)負(fù)面影響,并因此產(chǎn)生成本。對(duì)于一個(gè)電力系統(tǒng)來(lái)說(shuō),發(fā)電比例越大,接入成本越高,而且當(dāng)發(fā)電比例上升至某個(gè)點(diǎn)之后,并網(wǎng)輸配成本將大幅度增長(zhǎng)。從各國(guó)風(fēng)電發(fā)展的經(jīng)驗(yàn)看,主要問(wèn)題均出現(xiàn)在接入電網(wǎng)環(huán)節(jié)上。要解決這一問(wèn)題不僅需要發(fā)展風(fēng)電產(chǎn)業(yè)本身,而且還需要建立一套系統(tǒng),在儲(chǔ)能、電網(wǎng)技術(shù)等多領(lǐng)域取得突破。目前風(fēng)電行業(yè)針對(duì)上述問(wèn)題提供了一些解決方案。例如增加儲(chǔ)能比例,鑒于目前儲(chǔ)能技術(shù)滯后且成本昂貴,很難對(duì)未來(lái)情況作出判斷。就目前而言,風(fēng)力發(fā)電尚難在全球某一獨(dú)立的電力系統(tǒng)中占據(jù)很大的比例。因此,50%的風(fēng)電比例對(duì)歐洲電網(wǎng)系統(tǒng)而言,將是一個(gè)巨大的成本和技術(shù)挑戰(zhàn)。
除了“硬”的電網(wǎng)瓶頸,改善風(fēng)電發(fā)展的“軟”環(huán)境,也是一個(gè)重大挑戰(zhàn)。從產(chǎn)業(yè)政策層面看,各國(guó)扶持風(fēng)電產(chǎn)業(yè)發(fā)展的政策體系已逐步確立,除了關(guān)稅支持、國(guó)內(nèi)稅收激勵(lì)政策及出口信貸補(bǔ)貼等,還出現(xiàn)了一些機(jī)制上的創(chuàng)新設(shè)計(jì),如美、英強(qiáng)制可再生能源目標(biāo)等。但是,國(guó)際性的可再生能源政策框架仍未形成,在一些國(guó)家中,實(shí)際政策法規(guī)的支持并未到位,美國(guó)至今還有意將天然氣和煤等納入清潔能源標(biāo)準(zhǔn)。世界風(fēng)能協(xié)會(huì)認(rèn)為,在此框架下,風(fēng)能發(fā)展的前景無(wú)法得到保障性的支持。此外,作為化石能源的替代產(chǎn)品,風(fēng)電的基礎(chǔ)競(jìng)爭(zhēng)力是伴隨著化石能源價(jià)格的上升而提高的,而根據(jù)國(guó)際能源署估計(jì),全球化石能源的補(bǔ)貼在2012年超過(guò)5500億美元,而且能源補(bǔ)貼改革目前存在很大難度。